美国的护士工作是一份工资不错和受人尊重的职业。在一份调查中，美国人认为护士最值得信任。护士工作专业性很强，工作范围很广，在人口老年化的美国，护士的需求量很大，所以护士是皇帝女不愁嫁，到哪里都可以轻易地找到工作。可以这么说，当上了美国护士后你立马就进入中产阶级，实现买房买车愿望，还一辈子不愁没工作。由于美国各地都缺护士，你还可以挑选执业地域，美国北京上海深圳广州香港都可以去，只要愿意加点班，年收入更是轻易地超过大学教授。

护士的教育有五个级别：职业学校（高中毕业生再接收2年教育获取护士文凭，但没有学位，这种学校将逐渐被大学替代）；大专（很多社区学院相当于我国大专，2年的大学教育获取副学士学位 - associate degree）；本科（学士学位）；（注：这三种教育后都得通过护士执照考试才能正式当护士和学习更高的学位，如果考试不及格的话，拿着护士文凭也不能当护士。）硕士（硕士学位，护士执业者- nurse praticianer）；博士（博士学位）。

医务人员的工作对象是病人，工作出错将危及病人的生命，所以很多医学专业都需要执照。这些专业包括医生（博士），护士，呼吸治疗师（学士），放射技术员（大专），超声技术员（大专），康复技术员（博士），药剂师（博士），营养师（学士），验光师（博士）等等。完成某个专业的学习只是获得了考执照的资格，并没有获得该专业的工作资格。执照的考试可能是全国性的，也可能是各州自定的考试，基本上考试标准相似，这样能保证专业人士的水准。也正因为如此，大学不能只是给学生发放毕业文凭，而是要保证学生毕业后能考上执照。如何保证呢？

保证的措施就是“淘汰”。高等教育是普及教育，只要有高中文凭的人都可以入学。美国的大学生是成年人，也就是说他们到达了自己对自己负责的年龄，他们进了大学不读书，教授也管不了，到了期末考试不及格，学校就把他们淘汰出门。有悔过之心的学生只好重读学分，拖了数年后还是有机会毕业的，有更多的人无法毕业。护士的入学门槛比许多专业高，想进入第三年护士专业的申请者得有大学平均成绩3.0以上，3.0只是门槛，申请人多的话就要比成绩了。

入学后的淘汰率更高，第一个学期淘汰的新生高达30%。其它医疗专业也有相似的情形，许多人进大学时想读护士、药剂师等等，到时侯连专业的门都进不了，只好转读其它容易毕业的专业。如此的教育标准和规范的执照要求，护士不再是没有社会地位，没有教育水平的“nurse-母亲”。

一位在美国读护士的中国人发文写过：“为了保证学校的执照一次通过rate, 学校要求每个毕业前必须Hesi 执照出关考试，刚刚考完 Hesi 执照出关考试 ，班里一半的人fail 了。很多人哭着回家。根据规则，failed 人还可以再考一次。如果再不过就永久fail，四年白读，不让毕业。也难怪不哭着回家。不过今天我还是考过来。忽然觉得千斤的压力终于卸下来了。好想大哭一场。觉得护士Program 简直就是地狱。”

爱荷华大学Family Care诊室内的检查床。估计全美的检查床都是这个模样。诊室内都有小桌电脑联网。首先接待患者的都是护士或是护士助理，漫长等待后才是医生出场。

很多中国护士抱怨自己的工作辛苦、待遇低，且社会上对护士工作也有一些不正确的看法。而在美国护士却是一个收入稳定、职业有保障和受人尊敬的好职业。下面说说美国护士的工资、工作时间。

我女儿的美国高中同学的父母都是德州休斯顿地区一家烧伤医院的护士，不过夫妻俩是医院专事从事科研工作的护士，收入应该不如临床护士。护士的工作范围广泛，但是绝大多数护士还是临床护士，在医院和诊所从事护理病人工作。

临床护士的工资不错，依据资料所知道的一家医院的护士工资情况：刚毕业的护士工资年薪美元63,000（税前），有本科学位加美元1,000/年（年薪美元64,000），硕士加美元1,000/年，博士加美元1,000/年，护士专科文凭（内，外，妇，儿等）加美元1,000/年，每年的年资加美元1,000/年。

假设一位护士有硕士文凭和手术室护士专科文凭，工作了十年，她的工资应该是美元76,000（时薪约美元39）。由于护士供不应求，许多护士需要加班工作，与我国护士不同，美国护士加班就一定有加班工资（时薪美元58.5），工资超过美元10万不是什么稀罕事。不管你有什么学位，只要你是临床护士，工作范围基本相同，也没有博士护士领导大专护士的情形。工作基本是同工同酬，博士护士也只是比没学位的护士多出每年三千美元，扣税后实际到手的现金大概每月百来美元。由此可见，如果你选择做临床护士，学位给你带来的经济收入有限。

美国护士的工作种类多种，每个医院都有自己的制度，这里只是谈谈在比较普遍的医院病房工作护士的情形。美国和中国一样地域广大，还分了4个时区，不可能所有地区所有医院都是一样的。

大多数医院的护士有两种上班的时间表：8小时工作制和12小时工作制。8 小时工作制是7:45am-4:00pm; 3:45pm-12:00am; 11:45am-8:00am。在这8.25小时的工作时间中，有45分钟的吃饭时间，实际工作时间是7.5小时/天，一个星期工作37.5小时，150小时/4星期。傍晚和夜班的护士工资比日班护士多2-4美元/小时，相当于多了3,900-7,800美元/年。这三班的护士都是固定的班次，不倒班，也有的人是野猫子，喜欢上夜班和多赚点钱，另外夜班工作量一般也少于白班。

由于大多数人的生理钟都是晚上睡觉，所以大多数新护士的第一份工作是上晚班或夜班，等到白班的工作岗位腾出来，他们才能申请转到白天班去，这过程又算是找工作。当某科室有某个班次的护士空缺，这空缺会在医院内公布，有兴趣的人可以提出申请，护士长会考察申请人的教育和表现来决定要哪一位护士。

认识护士长对获得该职位肯定有帮助，但是这不一定是走后门，护士长不会因为认识你而自动要你，最重要的还是你的表现。在美国讲的是责任制，护士长要对自己的科室负责，要了一个懒惰不听话的人是给自己找麻烦，皇帝的儿女都不会要。资料也显示很多管理人员谈起雇人的事，他们基本上是坚决不要亲戚朋友，如果这些亲朋好友的工作有问题，你说他们也不是，不说他们也不是，到时所有的问题还是要自己解决，说不定为了避免麻烦，你还要把懒惰亲戚的工作都干了。